好的外觀設計會給產品增加很多附加屬性，甚至直接影響消費者的購買動機。
據美國工業(yè)設計協(xié)會測算，工業(yè)品外觀每投入1美元，可帶來1500美元的收益。例如，蘋果的外觀被很多同行模仿，三星與蘋果的手機專利大戰(zhàn)中，法院判定三星的多款手機侵犯了蘋果的外觀專利。
現(xiàn)在越來越多的企業(yè)認識到產品獨特外觀的重要性，積極進行外觀設計專利申請。
外觀設計專利申請涉及很多知識面，本文僅扒一扒相似外觀設計專利申請。
簡單來說，相似外觀設計專利申請，即一個產品多個系列相似的外觀設計，可以放在一個案子中進行專利申請。基于同一個設計構思或者同一個設計特征，做出多項形態(tài)各異的設計，這些設計雖各有差異，但在某些方面又有著相同的風格。對申請人來說，相似外觀設計專利申請最直接的好處就是“少花錢多辦事”。現(xiàn)行中國專利法第三十一條第二款規(guī)定：一件外觀設計專利申請應限于一項外觀設計。同一產品兩項以上的相似外觀設計，或者用于同一類別并且成套出售或者使用的產品的兩項以上外觀設計，可以作為一件申請?zhí)岢觥６囗椣嗨仆庥^設計中，應當指定一項作為基本設計。
那么什么是產品的相似外觀設計呢？
具體來說，相似外觀設計具有以下特征：
進行局部細微變化、采用該類產品的慣常設計、設計單元重復排列或者色彩要素的變化。
構成各項外觀設計之間的相同或者相似設計特征的，可以是外觀設計的整體或者某一部分的形狀、圖案、色彩或者結合。
局部細微變化包括外觀設計的形狀、圖案、色彩的局部細微變化。
形狀的變化主要體現(xiàn)為輪廓、內部結構等的改變。
圖案的變化可以為紋樣、文字、字母等變化，或者單元圖案的重復排列、增減，設計題材的改變等。
對于平面產品和立體產品，各項外觀設計之間的改變可以為形狀、圖案、色彩某一設計要素的局部細微變化，或者是形狀、圖案和色彩結合后的局部細微變化。
有色彩和無色彩的外觀設計，也屬于色彩要素的變化。如在一件外觀設計專利申請中，包含有兩項有色彩的相同的外觀設計，其中一項要求保護色彩，而另一項未要求保護色彩，則指定其中任何一項為基本設計，而另外一項外觀設計均可認定與其構成相似外觀設計。
外觀設計的長、寬、高尺寸的不同或者整體比例的改變；立體產品中局部零部件的增加、減少或者替換；立體產品表面圖案的變化或者增減等。
