好的外觀設(shè)計會給產(chǎn)品增加很多附加屬性，甚至直接影響消費者的購買動機。
據(jù)美國工業(yè)設(shè)計協(xié)會測算，工業(yè)品外觀每投入1美元，可帶來1500美元的收益。例如，蘋果的外觀被很多同行模仿，三星與蘋果的手機專利大戰(zhàn)中，法院判定三星的多款手機侵犯了蘋果的外觀專利。
現(xiàn)在越來越多的企業(yè)認(rèn)識到產(chǎn)品獨特外觀的重要性，積極進行外觀設(shè)計專利申請。
外觀設(shè)計專利申請涉及很多知識面，本文僅扒一扒相似外觀設(shè)計專利申請。
簡單來說，相似外觀設(shè)計專利申請，即一個產(chǎn)品多個系列相似的外觀設(shè)計，可以放在一個案子中進行專利申請?；谕粋€設(shè)計構(gòu)思或者同一個設(shè)計特征，做出多項形態(tài)各異的設(shè)計，這些設(shè)計雖各有差異，但在某些方面又有著相同的風(fēng)格。對申請人來說，相似外觀設(shè)計專利申請最直接的好處就是“少花錢多辦事”。現(xiàn)行中國專利法第三十一條第二款規(guī)定：一件外觀設(shè)計專利申請應(yīng)限于一項外觀設(shè)計。同一產(chǎn)品兩項以上的相似外觀設(shè)計，或者用于同一類別并且成套出售或者使用的產(chǎn)品的兩項以上外觀設(shè)計，可以作為一件申請?zhí)岢觥６囗椣嗨仆庥^設(shè)計中，應(yīng)當(dāng)指定一項作為基本設(shè)計。
那么什么是產(chǎn)品的相似外觀設(shè)計呢？
具體來說，相似外觀設(shè)計具有以下特征：
進行局部細(xì)微變化、采用該類產(chǎn)品的慣常設(shè)計、設(shè)計單元重復(fù)排列或者色彩要素的變化。
構(gòu)成各項外觀設(shè)計之間的相同或者相似設(shè)計特征的，可以是外觀設(shè)計的整體或者某一部分的形狀、圖案、色彩或者結(jié)合。
局部細(xì)微變化包括外觀設(shè)計的形狀、圖案、色彩的局部細(xì)微變化。
形狀的變化主要體現(xiàn)為輪廓、內(nèi)部結(jié)構(gòu)等的改變。
圖案的變化可以為紋樣、文字、字母等變化，或者單元圖案的重復(fù)排列、增減，設(shè)計題材的改變等。
對于平面產(chǎn)品和立體產(chǎn)品，各項外觀設(shè)計之間的改變可以為形狀、圖案、色彩某一設(shè)計要素的局部細(xì)微變化，或者是形狀、圖案和色彩結(jié)合后的局部細(xì)微變化。
有色彩和無色彩的外觀設(shè)計，也屬于色彩要素的變化。如在一件外觀設(shè)計專利申請中，包含有兩項有色彩的相同的外觀設(shè)計，其中一項要求保護色彩，而另一項未要求保護色彩，則指定其中任何一項為基本設(shè)計，而另外一項外觀設(shè)計均可認(rèn)定與其構(gòu)成相似外觀設(shè)計。
外觀設(shè)計的長、寬、高尺寸的不同或者整體比例的改變；立體產(chǎn)品中局部零部件的增加、減少或者替換；立體產(chǎn)品表面圖案的變化或者增減等。
